Lagunas de Ruidera

Visita al parque natural de las Lagunas de Ruidera

Parque Natural de Las Lagunas de Ruidera

El Parque Natural de Las Lagunas de Ruidera lo forman 15 lagunas, todas unidas entre sí y al final toda el agua acaba en el pantano de Peñarroya. Están situadas entre las provincias de Ciudad Real y Albacete, empezando por la primera de ellas, la laguna Blanca, que está en Ciudad Real y a continuación entran en Albacete hasta la mitad de la laguna Colgada que vuelven otra vez a Ciudad Real, acabando el Parque Natural justo en la presa del pantano de Peñarroya y su castillo.

Índice del artículo

Parque Natural

Qué son las Lagunas de Ruidera

Como he dicho, todas las lagunas están unidas entre sí, y no por casualidad, si no porque en realidad es un rio, el río Guadiana. Si, aquí nace el río Guadiana, que represa sus aguas en 15 lagunas formando este maravilloso Parque Natural. El río Guadiana tiene un nacimiento curioso y distinto a la mayoría de los ríos, que nacen normalmente de las sierras y montañas. Este río nace en una llanura, en La Mancha, concretamente en el Campo de Montiel.

La formación del Acuífero

Y es que todo el agua de lluvia que cae en esta zona, que no es mucha, (La Mancha no es Escocia), se va a filtrar ya que este terreno está compuesto por roca caliza que es muy permeable, como una esponja. El agua atraviesa todo la caliza hasta que llega a las arcillas y yesos del subsuelo y esta capa es impermeable, acumulándose el agua y formando lo que conocemos como acuífero subterráneo, concretamente el acuífero n.º 24 o del Campo de Montiel.

Así nace el río Guadiana

Esto ha sido así durante miles de años, pero en esta llanura también hace muchos años, se produjo una fractura del terreno originando una grieta, esta grieta llegó hasta la capa de yesos y arcillas tocando el acuífero, lo que provocó diversos “pinchazos” en él. Estos son los manantiales, repartidos por todo el valle del Alto Guadiana que es como se llama esta grieta que se produjo hace muchos años. Por estos manantiales se sale el agua del acuífero y forma el nacimiento del río Guadiana.

Formación de las Lagunas

Pero lo curioso del Parque Natural de Las Lagunas de Ruidera no acaba aquí, ya que el agua de lluvia al filtrarse a través de la roca caliza, disuelve la roca y se queda con diversos minerales, entre ellos el carbonato cálcico, la cal. De esta forma, cuando el agua sale por los manantiales, sale con un alto contenido en cal y esta cal al precipitar en el agua se va a ir pegando a la vegetación y formando piedrecitas de cal (como en los grifos de casa), estas cada vez van a ser más y más grandes (lo que conocemos como tobas) hasta que, con el paso de los años, han llegado a formar una barrera tobácea de orilla a orilla del rio, represándolo y formando una laguna… y así hasta 15 lagunas que forman el Parque Natural. En definitiva, es un rio con 15 presas naturales de toba formando otras tantas lagunas

El Parque Natural

Complejos lagunares tan grandes como las Lagunas de Ruidera existen tan solo dos, las Lagunas de Ruidera y los lagos de Plitvice, en Croacia. Estos dos parques están hermanados desde no hace mucho tiempo, ambos están formados de la misma forma y curiosamente los dos tienen 15 lagunas, aunque Plitvice es más grande y está en una zona más montañosa y húmeda, las Lagunas de Ruidera están en La Mancha, donde llueve poco y sin embargo disfrutamos de este oasis en mitad de La Mancha (que quiere decir, la seca).

Cómo llegar a las Lagunas de Ruidera

Qué ver en la Lagunas de Ruidera

Cascada del Humdimiento

Sin salir prácticamente del pueblo tenemos la cascada del Hundimiento, su nombre se debe a un hundimiento del terreno que se produjo por unas fuertes riadas en el año 1575 y es la mayor cascada de todo el Parque Natural (que siempre tiene agua). Hay que ir hasta el cementerio, allí hay un pequeño parking de donde sale un camino y a 100 m. tenemos unas escaleras que bajan a una plataforma de madera, que es un mirador justo enfrente de la cascada. Si no queremos o no podemos bajar las escaleras, siguiendo el camino otros 100 m., hay un acceso adaptado a través de unas pasarelas de madera que nos llevan también al mirador de la cascada.

La Isla

Como su propio nombre indica es una isla y está situada justo en mitad de la Laguna Colgada, que es la mas grande del Parque Natural con unos 3 km de largo. Ademas La Isla es el límite de provincias entre Ciudad Real y Albacete así que es fácil de localizar si vamos por la carretera ya que veremos el cartel de límite provincial. El acceso a La Isla está justo en una curva cerrada y no podemos parar pero si avanzamos algo mas de 100 m., encontraremos aparcamiento a un lado de la carretera. Podemos acceder a La Isla andando ya que está unida a tierra firme a través de un puente de madera desde donde podemos observar la claridad del agua de las Lagunas y el fondo tapizado de vegetación subacuática. Cuando vayáis a La Isla, disfrutar del ese entorno mágico y recordar cuando crucéis el puente, que un lado es Ciudad Real y el otro Albacete.

Cascada de la Batana

Siguiendo por la carretera de las lagunas, después de la Laguna Colgada nos encontramos con la Laguna Batana, mucho mas pequeña pero en un entorno muy bonito. Nada mas pasar el cartel del nombre de la laguna, nos encontramos con un pinar con merenderos y un aparcamiento a la derecha, desde el pinar accedemos a una plataforma de madera con un mirador que nos ofrece una magnífica vista de las cascadas de la Laguna Batana. Estas cascadas se forman al verter el agua de la laguna anterior a través la de la barrera tobácea. El nombre de la laguna viene de los antiguos batanes que eran unos artilugios con unos mazos que el agua movía y que se utilizaban en esta zona para machacar la lana de las ovejas. En el pueblo de Ruidera también se utilizaron como fábrica de pólvora.

Cascada de la Salvadora

Estas cascadas son de las mas espectaculares del Parque Natural y están situadas entre la Laguna Salvadora y la Laguna Lengua, concretamente es el agua que vierte La Lengua sobre La Salvadora a través de un gran desnivel que forma esta barrera tobácea. Hay un mirador en la parte de abajo, cuando el agua llega a La Salvadora y otro a mitad de la cascada al que se accede a través de una pasarela de madera. Podemos llegar a estas cascadas siguiendo la carretera y tenemos aparcamiento a ambos lados pero también podemos llegar dando un bonito paseo desde la anterior parada en la Laguna Batana y recorriendo una de las mejores playas, la de la Laguna Santos Morcillo. No os perdáis el manantial que nace justo debajo del puente de la carretera y desemboca como rio en La Salvadora.

Mirador de la Lengua

Dando un pequeño paseo desde las cascadas de La Salvadora, llegamos al mirador de la Laguna Lengua que se encuentra al lado de la carretera donde hay una pequeña zona de aparcamiento. Desde este mirador tenemos unas vistas espectaculares de una de las lagunas mas bonitas, La Laguna Lengua, que debe su nombre a su forma. Esta laguna tiene una característica especial y es que no solo tiene una barrera tobácea que la represa, si no que la cal también ha formado paredes en los laterales de la laguna formando terrazas tobáceas que vuelan sobre el agua. Estas terrazas son de color blanco por la cal y forman un contraste espectacular con el agua al que le da un precioso color turquesa, color que predomina en todas las laguna debido a la luz y el blanco de la cal.

Cascadas de la Lengua

Al principio de la Laguna Lengua, nos encontramos un pequeño aparcamiento con un mirador de madera que nos ofrece unas magnificas vistas de unas de las cascadas mas emblemáticas de las Lagunas de Ruidera, las cascadas de La Lengua. Estas cascadas se forman cuando la laguna anterior, la Laguna Redondilla, desborda sus aguas sobre la Laguna Lengua a través de una gran barrera tobácea que separa a ambas. Al fondo de la barrera se puede apreciar las ruinas de un antiguo molino harinero que usaba las aguas de las lagunas para mover su maquinaria. A lo largo del tiempo, el agua de las lagunas se ha utilizado para diversos usos y a principios del siglo XX se instalaron 5 centrales eléctricas a lo largo de todo el Parque Natural y que hoy, por desgracia, se encuentran abandonadas.

Río del Baño de las Mulas

Avanzamos por la carretera hasta llegar a la Laguna Tomilla donde nos desviamos a la izquierda entre algunas casas, para llegar a un aparcamiento junto al restaurante Montesol. Aquí se encuentra el Baño de las Mulas, que es el final de la Laguna Tomilla, una especie de piscina seminatural ya que está creada por una pequeña presa artificial que acaba en una gran compuerta. Esta se construyó para poder enviar el agua a través del canal que cierra la compuerta, hasta la central eléctrica de Ruiperez y así generar electricidad. Si seguimos el rio que empieza en la presa, dando un pequeño paseo, descubriremos unos rápidos y cascadas espectaculares siendo la mas famosa la Plaza de Toros, una cascada con una gran poza de forma circular que le da nombre. En esta zona podemos ver los procesos geológicos de formación de las lagunas y también que todo el entorno alrededor, es el fondo de una antigua laguna.

Cueva de Montesinos

Para llegar a la cueva de Montesinos, tenemos que coger una carretera que sale desde la Laguna Redondilla en dirección a Ossa de Montiel, recorremos unos 4 km. hasta llegar a un cruce donde giraremos a la derecha y a unos 300m. nos encontraremos una zona de aparcamiento junto a la carretera. Para llegar a la cueva tenemos que bajar por una senda entre el monte aproximadamente medio km., hay que tener cuidado en algunas zonas por las piedras ya que la senda no está adaptada. La cueva, a nivel geológico no es muy espectacular aunque si que se puede ver todo el proceso de formación de este tipo de cuevas y sobre todo la formación del acuífero de donde nace todo el agua de las lagunas y el rio Guadiana. Pero esta cueva tiene un encanto especial y es que, en esta cueva, vivió una aventura Don Quijote de La Mancha, una historia de caballeros, magos, encantamientos, doncellas y un final curioso, pero si queréis conocerla tenéis leer el libro o bajar con un guía de Ruideractiva que os la contará y os mostrará todas las maravillas de esta cueva.

Castillo de Peñarroya

Para llegar al Castillo de Peñarroya, tenemos que coger la carretera que sale del pueblo de Ruidera en dirección a Argamasilla de Alba (CM-3115) y a unos 15 km. aproximadamente nos lo encontraremos a la izquierda. El castillo, aunque es de origen musulmán, fue conquistado por los cristianos en el año 1.198, pasando a pertenecer a la Orden de San Juan en el año 1.215. En el siglo XIV Peñarroya era, sin duda, la encomienda más importante de la Orden de San Juan desde el punto de vista económico.
Se trataba de una fortaleza para garantizar el aprovechamiento económico del territorio, arrendamiento de pastos, cobro de impuestos y protección de pobladores pacíficos, a la vez que almacén de bienes o “caja fuerte” de la Orden. Situado estratégicamente sobre un acantilado, en el que se construyó la presa del embalse de Peñarroya, el castillo conserva:

En el exterior: camino de acceso medieval, humilladero y foso. Recientemente se han encontrado en el exterior, una necrópolis de rito islámico y un campo de silos de cronología indeterminada.
En el interior: antemuralla, liza, muralla medieval principal, torre del homenaje, ermita del siglo XVII (de marcado estilo barroco decadente en cuyo interior se encuentran pinturas a ambos lados del altar mayor, destacando también el retablo churri-gueresco, el camarín de la virgen, el coro y una extraordinaria talla del siglo XVII que primitivamente estuvo emplazada en el convento de los Mercedarios de Argamasilla de Alba), patio de armas, ermita del siglo XII y aljibe medieval.

El Castillo es visitable de forma gratuita, la capilla interior está abierta de 10:00 a 18:00, se puede pasear por encima de la muralla y las vistas hacia el valle son espectaculares El Castillo de Peñarroya es la puerta de entrada al Parque Natural de Las Lagunas de Ruidera desde la inmensidad de la llanura Manchega.

Qué hacer en las Lagunas de Ruidera

Las Lagunas de Ruidera son un sitio ideal para hacer múltiples actividades relacionadas con la naturaleza y los deportes. Senderismo, mountain bike, kayak, buceo, etc., son algunas de las que puedes hacer en este entorno natural. Existen una red de senderos interpretativos ideales para descubrir el Parque Natural, pero si queremos mas acción lo ideal es contratar alguna actividad con algunas de las empresas de turismo activo, Ruideractiva y Ecoturismoruidera son las mejores. Con ellos podéis contratar una travesía en kayak, que es una auténtica pasada para descubrir las lagunas desde otro punto de vista, estas travesías son súper fáciles y aptas para todos ya que discurren por aguas tranquilas y transparentes. Los más atrevidos pueden optar por descubrir las lagunas bajo el agua apuntándose a un bautismo de buceo y los que ya tienen su carnet de buceador pueden hacer alguna de las mejores inmersiones de buceo en agua dulce de Europa, donde descubrirá fondos tapizados de vegetación, cuevas con manantiales y hasta un bosque sumergido.